Als je begrijpt wat ik bedoel…!

Deze uitspraak is van ‘een heer van stand’, Olivier B. Bommel, onsterfelijk gemaakt door zijn schepper Marten Toonder, die tussen 1941 en 1986 177 prachtige verhalen schreef en tekende. Het waren ook mijn jeugdhelden, Tom Poes, Heer Bommel en de prachtig uitgewerkte karakters om hen heen. En nu, vele jaren later, is er in Groenlo een heus ‘Bommelwereld’ attractiepark voor de huidige en komende generaties jeugd (met natuurlijk hun meegenietende ouders, opa’s en oma’s).

De afgelopen decennia heb ik in mijn eigen adviespraktijk voor leisure en cultuur, waarin sinds de oprichting in 1997 zo’n 240 opdrachten voorbij zijn gekomen steeds als motto voor al onze projecten gehanteerd ‘Story first, business second, product third’. Het verhaal is altijd leidend, of je dat nu in een attractie, een boek, een film, een toneelstuk of musical of zelfs een achtbaan vertelt. Het gaat erom, dat je met het verhaal je publiek weet te boeien, waardoor zij naar je toe komen en jouw omzet genereren.

Ondernemer Edwin Bomers van Marveld Recreatie in Groenlo heeft dat heel goed begrepen en liep de afgelopen tien jaar rond met het idee om een ‘Bommel attractie’ te bouwen. Immers, dagrecreatie is altijd de motor voor verblijfsrecreatie. Daarmee zou hij in staat zijn om zijn bungalowpark, camping en hotel een mooie impuls te geven in de maanden tussen oktober en maart, als het wat stiller wordt in de verblijfsrecreatie.

Na een hele periode van contacten met de organisatie die de rechten van Marten Toonder (1912-2005) beheert, leren van de beste voorbeelden in de sector en plannen maken met de beste designers, calculeren, attracties bestellen en zich omringen met uitstekende adviseurs is het resultaat daar: ‘Bommelwereld” !

Ik mocht erbij zijn was heel blij met de nieuwste aanvulling van het attractieaanbod in ons land. Al van verre als je komt aanrijden over de N18 zie je het Slot Bommelstein liggen. De ‘Weenie’ zoals Walt Disney dat uitdrukte, het architectonisch icoon, dat bezoekers al van afstand in de sfeer brengt. Net zoals bijvoorbeeld het kasteel van Doornroosje in Disneyland of het ‘Huis van de vijf zintuigen’ in de Efteling.

Slot Bommelstein is ook op een heuvel gebouwd, zodat je een mooi slingerend pad moet lopen om binnen te komen. En bij binnenkomst valt je mond al open van de prachtige sfeer die gecreëerd wordt met geweldige kroonluchters en een fraai eigen kleurenpalet. Qua sfeer een beetje vergelijkbaar met de ‘Ridderzaal’ die vroeger in het Land van Ooit te beleven was.

Even bijzonder zijn de drie manieren waarop je de daadwerkelijke attractieruimte binnengaat. Dat kan via een brede, lange en met een prachtige loper bekleede trap, maar ook via een lange galerij, waar je tal van taferelen van de vele vaak flamboyante karakters uit de avonturen van Tom Poes en Heer Bommel kunt zien. De derde afdalingsmogelijkheid zal ongetwijfeld door veel kinderen gekozen worden. Dat is een heuse glijbaan, de ‘Roetsjbaan’.

Eenmaal in de heel uitgestrekte ruimte waar alle attracties zich bevinden en de horeca zie je, heel mooi op elkaar afgestemd en in een logische route samengebracht niet minder dan achttien attracties. Van een prachtige carrousel tot een heuse Vekoma achtbaan, een free-fall, een splash waar je volgens mij behoorlijk nat in kan worden (lachen voor de omstanders….!) een old-timerbaan, natuurlijk met de titel ‘De ooude Schicht’ een ‘Daverend Draken Spektakel’ en de ‘Wentelkratten’ in de sfeer van ‘Circus Superini’.

De karakters uit de verhalen van Marten Toonder hebben bijna allemaal hun eigen attractie gekregen! En je komt ze ook tegen in het attractiepark. Natuurlijk de live characters Ollie B. Bommel en Tom Poes. Maar op mooie locaties in het park zie je Professor Sickbock, Wammes Waggel en het restaurant is heel toepasselijk genoemd Cant & Claer naar Markies Querulijn Xaverius de Canteclaer.

Voor mij ging er een heerlijke herinneringsluikje naar mijn eigen jeugd open, terugdenkend aan de strips die wij vroeger in de krant ‘Het Vaderland’ in Den Haag lazen of de rechthoekige ‘Tom Poes en….’ avonturenstripboekjes die wij kregen.

En meer nog toen ik op de eerste verdieping van Slot Bommelstein ‘De Bommelzolder’ ontdekte, waar het museum van Pim Oosterheert, voorheen in Zoeterwoude, is ondergebracht. Echt een vondst om deze content aan het attractiepark toe te voegen! Tal van memorabilia, oude boekjes, reclame artikelen en zelfs originele poppen uit het miniatuur plaatsje ‘Rommeldam’ dat vroeger in Oisterwijk te vinden was en waar ik in mijn vroege jeugd nog met mijn ouders ben geweest. Kortom, heerlijk om weer te zien en te herbeleven!

De verhalen van Marten Toonder over Tom Poes en Heer Bommel hebben veel aan de Nederlandse taal toegevoegd met originele uitdrukkingen als ‘ Als je begrijpt wat ik bedoel’, ‘Jonge vriend’, ‘Een eenvoudige doch voedzame maaltijd’, ‘Verzin een list’, ‘geld speelt geen rol’ en ‘zoals mijn goede vader altijd zei’. Die uitdrukkingen hebben de tijd ruimschoots overleefd.

De verhalen zelf waren een beetje in de vergetelheid geraakt bij de twee laatste generaties. Maar mèt Bommelwereld, met de Bommelzolder, de nieuwe boekjes die door uitgeverij Rubinstein worden uitgebracht, met de aanspreekbare merchandise artikelen komt dit allemaal weer terug.

Ik  ga straks ook zeker weer terugkomen in Bommelwereld. Met onze kleindochters Pip en Florine die ongetwijfeld zullen genieten van de verhalen die wij ze gaan voorlezen.

Ik hoop van harte dat er een animatiestudio is die een nieuwe televisieserie wil maken, dat de Donald Duck de achterpagina weer in ere wil herstellen met de verhalen van Tom Poes en Heer Bommel, dat er een omroep is die de verhalen wil uitzenden van Ollie B. Bommel, Tom Poes, de trouwe bediende Joost, Kapitein Wal Rus, Professor Sickbock, Commissaris Bulle Bas, Wammes Waggel en de vele andere creaties van Marten Toonder.

Mijn conclusie?

‘Bommelwereld’ is een prachtige inhoudelijke verrijking van ons attractieaanbod. Een diepe ‘Chapeau’ voor ondernemer Edwin Bomers en zijn team. Ik wens zijn hopelijk vele duizenden bezoekers een prachtig verblijf en bezoek toe!

Auteur: Reinoud van Assendelft de Coningh